Quando il mondo si accorse di Cristiano Ronaldo

La pagina Facebook “Romanzo Calcistico” ha ricordato quel 14 agosto 2002, quando il mondo – “ufficialmente” – si accorse di Cristiano Ronaldo:

“14 agosto 2002.

Lo Sporting aveva da poco vinto il campionato ma non aveva diritto a entrare direttamente alla fase a gironi della Champions League, doveva affrontare l’Inter ai preliminari.

Nessuno immaginava che quella sarebbe stata una data storica per il calcio:
‘Ricordo che quell’estate venne promosso in prima squadra e dopo un’amichevole contro il Lione, il quotidiano sportivo ‘Record’ scrisse: ‘Segnatevi il nome di questo ragazzo’. Quel ragazzo partì dalla panchina nella prima gara ufficiale della stagione, quella di andata contro l’Inter, entrò al posto di Toñito verso il quarto d’ora della ripresa. Mi ricordo un paio di suoi dribbling sulla destra e l’entusiasmo del pubblico, ma lo Sporting non è riuscito ad andare in vantaggio. La partita è finita 0-0 e poi lo Sporting ha perso 2-0 in Italia, mancando l’accesso alla fase a gironi. Ma quel ragazzo lì’ – rcconterà Pedro Marques, corrispondente e redattore di UEFA.com portoghese.

Nessuno però immaginava che stesse per sbocciare una delle stelle calcistiche più luminose di sempre:’ Lo Sporting ha sempre avuto una grande tradizione con i giovani – continua Marques – soprattutto con gli esterni come Futre, Figo, Simão. L’anno prima, Ricardo Quaresma, aveva esordito e meravigliato il pubblico con i suoi numeri, ma molti dicevano:’ Sì, Quaresma è forte, ma c’è un altro ragazzo che è di un’altra dimensione… Ed avevano ragione…’. 

E come dargli torto. Quel ragazzo, che esordi in Champions league esattamente diciassette anni fa, era veramente di un’altra dimensione. Quel ragazzo adesso è mister 5 palloni d’oro, è mister 5 Champions, è mister 707 gol in carriera.

Quel ragazzo è Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro“.