Le origini del Boxing Day risalgono niente meno che agli inizi dell’800, quando semplici società e organizzazioni lavorative varie, le quali erano solite regalare ai propri dipendenti un pacco contenente un qualsiasi tipo di regalo (semplice busta di denaro, cesto ricco di cibo, semplici messaggi di ringraziamento) allo scopo di ringraziare il lavoratore per i suoi servigi e augurargli così un periodo di festività sereno e gioioso.
Tuttavia, come racconta L’insider, nel dei decenni il Boxing Day ha subito svariate trasformazioni, fino al punto in cui le istituzioni britanniche hanno sostituito i “pacchi regalo” con eventi e attività e proprio il calcio è stato uno dei primi promotori del Boxing Day alternativo.
L’idea venne in mente ai dirigenti di Hallam FC e Sheffield FC di giocare il loro primo ‘derby’ ufficiale il giorno subito successivo a quello di Natale: Santo Stefano. Il primo Boxing Day che si conosce risale al 26 dicembre del 1860 tra le uniche due squadre allora esistenti, ovvero Hallam FC e Sheffield FC. Fu quest’ultima a vincere, imponendosi per 2-0. Da quel momento, il Boxing Day britannico è diventato un’autentica tradizione!
Altro curioso aneddoto in materia risale a ben 56 anni fa, quando la First Division viveva forse la sua giornata più prolifica: le 10 partite giocate infatti produssero la bellezza di 66 gol totali e il match giocato a Craven Cottage fu anche l’ultimo che vide una squadra andare in doppia cifra nei 90 minuti in campionato. Nell’ambito del Boxing Day vi è anche una bella pagina di storia del calcio femminile: era infatti il 26 dicembre del 1920 quando le Dick Kerr’s Ladies giocò contro il St Helens femminile (squadra della periferia di Liverpool) a Goodison Park di fronte a un pubblico di 53 mila persone.
Sapevate che nella storia della Premier League, vale a dire dal 1992, sono solamente 3 le squadre a superare quota 2 punti di media a partita? Si tratta del Manchester United, che su 25 partite giocate ne ha vinte 21, pareggiate 3 e persa soltanto 1, totalizzando una media di 2,64 punti a partita; l’Arsenal che ha vinto 15 partite, ne ha pareggiate 2 e ne ha perse solamente 4, totalizzando una media di 2,24 punti a partita; ed infine il Coventry, che nonostante le sole 8 stagioni giocate in Premier League, ha vinto in ben 5 tentativi totalizzando una media punti di 2,13 a partita.
La squadra che ha viaggiato di più in assoluto nella storia? Il Chelsea! Che nel 1963 viaggiò in pullman per 800 km (andata e ritorno) per giocare contro il Blackpool. Il club vinse per 5-1 e nella storia, nessun’altra squadra ha dovuto affrontare un viaggio di tale lunghezza. Nel caso del Boxing Day però il record appartiene al West Ham che, nel 2016, giocò in trasferta contro lo Swansea (740 km tra andata e ritorno).
Foto: liveabout.com
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